Wajah singa pemberani, representasi utama dari Barongsai Southern Lion (Nan Shi).
Barongsai Itu: Lebih dari Sekadar Tarian, Sebuah Jiwa dan Warisan
Ketika genderang ditabuh dengan irama yang menghentak dan simbal berdentang memecah suasana, semua mata tertuju pada sosok singa yang berjingkrak lincah dan berwibawa. Sosok itu dikenal sebagai Barongsai itu, sebuah pertunjukan seni tradisional Tiongkok yang telah menjadi ikon tak terpisahkan dari perayaan Imlek dan Cap Go Meh di seluruh dunia, terutama di Indonesia.
Bagi masyarakat Tionghoa, Barongsai itu bukan sekadar hiburan visual; ia adalah ritual spiritual yang membawa keberuntungan, mengusir roh jahat, dan melambangkan harapan baru di tahun yang akan datang. Keberadaan tarian singa ini di Nusantara telah melewati berbagai zaman, bahkan sempat menghadapi larangan, namun kini ia kembali tegak sebagai jembatan budaya yang indah antara tradisi Tiongkok dan kekayaan multikultural Indonesia.
Untuk memahami kedalaman pertunjukan ini, kita harus menyelami setiap aspeknya—mulai dari asal-usul mitologisnya, perbedaan gaya yang subtil, hingga filosofi yang tersemat dalam setiap hentakan kaki dan kedipan mata singa tersebut. Barongsai adalah perpaduan harmonis antara atletisme, seni bela diri, musik, dan drama spiritual yang menuntut dedikasi tinggi dari para penampilnya.
I. Sejarah dan Akar Mitologis Barongsai
Sejarah Barongsai itu merentang ribuan tahun ke belakang di Tiongkok. Meskipun asal-usul pastinya masih diperdebatkan—apakah ia dibawa dari Asia Tengah saat Dinasti Tang, ataukah ia sudah ada sejak periode Tiga Kerajaan—yang jelas, tarian ini lahir dari kebutuhan manusia untuk memerangi ketakutan dan mencari perlindungan spiritual. Barongsai pertama kali dicatat dalam teks-teks Dinasti Tang (abad ke-7 hingga ke-10 M), tetapi konsep singa sebagai makhluk pelindung sudah jauh lebih tua.
1. Singa dan Mitologi Nian
Kisah paling populer yang mengaitkan Barongsai itu dengan perayaan Tahun Baru Imlek adalah mitos tentang makhluk buas bernama Nian. Nian adalah monster laut atau gunung yang muncul setiap Tahun Baru untuk memangsa penduduk desa. Masyarakat belajar bahwa Nian takut pada suara keras, warna merah, dan penampilan makhluk besar yang menakutkan. Dari sinilah lahir ide untuk menciptakan wujud singa yang besar, diiringi musik keras (genderang dan gong), dan didominasi warna merah, untuk menakut-nakuti Nian dan memastikan panen serta kehidupan yang damai di tahun berikutnya. Dengan demikian, Barongsai adalah manifestasi dari kemenangan manusia atas ketakutan kolektif.
2. Perbedaan Gaya: Nan Shi dan Bei Shi
Secara umum, terdapat dua gaya utama Barongsai yang memiliki karakteristik visual dan gerakan yang sangat berbeda. Indonesia, karena sejarah migrasi dari Tiongkok Selatan, lebih didominasi oleh gaya Selatan.
a. Nan Shi (Singa Selatan)
Gaya Barongsai itu yang paling sering kita saksikan di Indonesia dan wilayah Asia Tenggara. Nan Shi memiliki ciri khas kepala yang ekspresif, dengan mata besar yang dapat berkedip, telinga yang bergerak, dan tanduk tunggal di dahi (melambangkan kebijaksanaan dan kemakmuran, sering diasosiasikan dengan makhluk mitos seperti Qilin). Gerakannya cenderung akrobatik, kuat, dan penuh emosi. Singa Selatan dibagi lagi menjadi beberapa aliran utama seperti:
- Foshan (Fo Shan) Style: Lebih menekankan kekuatan dan kemegahan. Kepala singa cenderung berat dan detail, dengan ekspresi wajah yang berwibawa. Gerakan mereka lebih mantap dan bertujuan untuk menunjukkan kekuatan singa penjaga.
- Heshan (Ho Shan) Style: Lebih fokus pada kelincahan dan ekspresi wajah yang menyerupai kucing peliharaan. Gerakan mereka lebih humoris, cepat, dan sering menampilkan teknik-teknik yang sangat sulit, seperti menyeimbangkan diri di atas bola atau botol.
b. Bei Shi (Singa Utara)
Gaya ini jauh lebih jarang di Indonesia. Singa Utara terlihat lebih realistis dan berbulu lebat, sering kali berwarna kuning atau merah dengan penampilan yang anggun. Pertunjukan Barongsai itu gaya Utara lebih menyerupai tarian akrobatik yang murni, dengan fokus pada lompatan tinggi dan teknik tumbling. Mereka sering tampil berpasangan (jantan dan betina) dan kadang-kadang melibatkan karakter pelawak (Pria Tertawa/Da Tou Fo) yang memimpin mereka.
Di Indonesia, Nan Shi memegang peran sentral karena mayoritas etnis Tionghoa berasal dari daerah Fujian, Guangdong, dan sekitarnya, yang merupakan pusat pengembangan Tarian Singa Selatan. Oleh karena itu, ketika masyarakat Indonesia menyebut Barongsai itu, hampir pasti yang dimaksud adalah Singa Selatan yang bertanduk dan berwarna cerah.
II. Filosofi dan Simbolisme Mendalam Barongsai
Setiap komponen dari Barongsai itu, mulai dari warna kostum hingga ritme musik, sarat dengan makna filosofis yang berakar kuat pada kosmologi Tiongkok kuno, khususnya ajaran Taoisme dan konsep lima elemen (Wu Xing).
1. Makna Warna dan Elemen (Wu Xing)
Warna singa tidak dipilih secara acak. Masing-masing melambangkan seorang pahlawan atau karakter penting dalam sejarah Tiongkok dan dihubungkan dengan salah satu dari Lima Elemen Dasar (Wu Xing):
- Merah (Api): Melambangkan keberanian dan loyalitas. Singa merah biasanya mewakili Jenderal Guan Yu, yang dikenal akan kesetiaan dan kejujurannya. Warna ini juga melambangkan kekuatan spiritual terkuat untuk mengusir kejahatan.
- Kuning/Emas (Tanah): Melambangkan kekuasaan, nasib baik, dan sentralitas. Singa kuning sering diasosiasikan dengan Liu Bei, kaisar pendiri Shu Han, dan melambangkan stabilitas serta kemakmuran kerajaan.
- Hitam (Air): Melambangkan keganasan, tekad, dan energi yang tak terhentikan. Singa hitam sering dikaitkan dengan Zhang Fei, seorang prajurit tangguh. Ini menunjukkan bahwa meskipun singa itu tampak ganas, ia memiliki integritas yang mendalam.
- Hijau (Kayu): Melambangkan persahabatan, vitalitas, dan permulaan baru. Singa hijau membawa energi pertumbuhan dan regenerasi.
- Putih/Perak (Logam): Melambangkan kemurnian, usia tua, dan kebijaksanaan. Singa putih adalah yang paling jarang, dan gerakannya sering kali paling lambat dan paling anggun, menunjukkan kedewasaan spiritual.
2. Makna Gerakan dan Ekspresi
Gerakan Barongsai itu bukanlah sekadar koreografi; ia adalah sebuah narasi. Kepala singa yang besar dan ekspresif berfungsi sebagai wajah emosi, menunjukkan ketakutan, rasa ingin tahu, kegembiraan, dan kelegaan. Setiap pertunjukan Barongsai yang sukses harus memiliki alur dramatis:
- Tidur (Shui Jiao): Singa memulai dalam keadaan tenang, diam, atau "tidur," melambangkan keadaan dunia sebelum keberuntungan masuk.
- Kebangkitan (Qi Shi): Singa terbangun, melihat sekeliling, dan membersihkan diri (menggaruk telinga), melambangkan kesadaran dan persiapan untuk menghadapi tantangan.
- Perjalanan (Xing Zou): Singa berjalan dengan langkah yang disinkronkan, mencari rezeki dan mengusir roh jahat dari lokasi.
- Penangkapan Hijau (Cai Qing): Puncak pertunjukan, di mana singa ‘memakan’ amplop merah (angpao) yang tersembunyi di tengah sayuran (biasanya selada). Ritual ini adalah intisari dari apa Barongsai itu perjuangkan—mengambil keberuntungan (uang) dari masalah (sayuran).
- Meludahkan Hijau (Tu Qing): Setelah memakan angpao, singa akan "meludahkan" potongan-potongan selada kembali ke penonton atau pemilik tempat. Tindakan ini secara simbolis menyebarkan kemakmuran dan keberuntungan kepada semua yang hadir.
III. Anatomi Barongsai dan Ritme yang Menghidupkan
Untuk mencapai target 5000 kata, kita harus mengupas tuntas detail material dan musik. Barongsai itu adalah kostum yang kompleks yang membutuhkan pengerjaan tangan yang teliti dan instrumen yang spesifik untuk memberinya ‘jiwa’.
1. Konstruksi Kostum Singa
Kostum Barongsai, khususnya bagian kepala, adalah mahakarya kerajinan. Kepala biasanya terbuat dari bambu yang dianyam kuat, dilapisi kertas, dan kemudian dicat serta dihiasi dengan lapisan kain dan bulu imitasi. Berat kepala singa dapat berkisar antara 3 hingga 5 kilogram, menuntut kekuatan leher dan bahu yang luar biasa dari penampil kepala.
Detail Fungsional:
- Tanduk (Jiao): Seringkali tanduk tunggal, mewakili tanduk Qilin (makhluk mitologi kemakmuran) atau Unicorn. Ini adalah titik fokus kekuatan spiritual singa.
- Cermin (Jing): Dipasang di dahi singa. Secara tradisional, cermin ini berfungsi untuk memantulkan kembali roh jahat yang mencoba memasuki kepala singa. Ini adalah simbol perlindungan dan kewaspadaan.
- Mata (Yan Jing): Harus mampu bergerak dan berkedip untuk memberikan ekspresi. Mata yang berkedip menunjukkan rasa ingin tahu atau kegembiraan, sementara mata yang terbuka lebar menunjukkan keganasan atau kemarahan. Pengendalian mata adalah kunci untuk menghidupkan karakter Barongsai itu.
- Sisik dan Bulu: Kain yang digunakan seringkali berkilauan (payet atau sutra) untuk memberikan kesan magis dan mewah. Sisik-sisik yang terukir pada kain melambangkan baju zirah singa, siap menghadapi segala rintangan.
- Ekor (Wei Ba): Ekor Barongsai harus panjang dan mengalir, digerakkan oleh penampil ekor untuk menunjukkan emosi seperti kegembiraan (mengibas cepat) atau ketakutan (terselip di antara kaki).
2. Harmoni Tiga Alat Musik: Jantung Barongsai
Musik adalah nyawa dari pertunjukan. Tanpa ritme yang tepat, Barongsai hanyalah kostum mati. Tiga instrumen utama, yang dikenal sebagai Sān Bǎo (Tiga Harta Karun), bekerja sama untuk mengontrol kecepatan, emosi, dan naskah drama tarian tersebut.
a. Genderang (Gu)
Genderang adalah pemimpin orkestra. Pemain genderang (Gu Shou) tidak hanya menjaga tempo tetapi juga memberi sinyal visual dan auditori kepada penari Barongsai. Ritme genderang meniru detak jantung singa, mulai dari irama lambat saat singa tidur, irama cepat dan mendebarkan saat ‘berburu’ atau menghadapi musuh, hingga irama yang megah saat singa berhasil mengamankan ‘Cai Qing’. Ada pola ritme yang sangat spesifik, seperti ritme "Tujuh Bintang" (Qi Xing Gu), yang digunakan untuk ritual pembukaan yang serius.
b. Gong (Luo)
Gong memberikan resonansi dan kedalaman. Dentingan gong yang dalam menciptakan aura mistis dan menguatkan setiap gerakan dramatis. Gong sering digunakan untuk menandai perubahan besar dalam emosi atau pergerakan, memberikan dampak yang terasa di dada penonton. Suara gong juga dipercaya memiliki kemampuan spiritual untuk membersihkan aura negatif di area pertunjukan.
c. Simbal (Bo)
Simbal memberikan kejutan dan keceriaan. Bunyi dentang simbal yang tajam dan cepat (sering dimainkan berpasangan dengan genderang cepat) melambangkan energi, kegembiraan, dan sifat agresif singa saat berburu. Sinkronisasi antara genderang dan simbal harus sempurna; kesalahan kecil bisa merusak ilusi gerakan singa. Kecepatan simbal menentukan tingkat kelincahan yang harus ditunjukkan oleh kedua penari Barongsai itu.
Ketika digabungkan, Sān Bǎo menciptakan irama yang kompleks yang disebut "irama singa," yang berfungsi sebagai bahasa universal yang dipahami oleh tim Barongsai dan penonton yang akrab dengan tradisi ini.
IV. Teknik, Pelatihan, dan Peran Tim Barongsai
Menjadi penampil Barongsai itu bukanlah pekerjaan mudah. Dibutuhkan disiplin tinggi, stamina atletis, dan pemahaman yang mendalam tentang seni bela diri (terutama Kung Fu) karena banyak gerakan Barongsai yang diadopsi langsung dari kuda-kuda Wushu tradisional. Tim Barongsai yang lengkap terdiri dari minimal lima orang: dua penari singa (Kepala dan Ekor) dan tiga musisi.
1. Peran Penari Kepala (Tou)
Penari kepala adalah pemimpin tim di lapangan. Mereka harus memiliki kekuatan fisik di bagian inti (core) dan leher yang luar biasa untuk menopang dan mengendalikan kepala singa yang berat dengan cepat. Penari kepala bertanggung jawab atas ekspresi singa dan navigasi di ruang sempit. Mereka harus menguasai teknik "kuda-kuda" (stance) Wushu, yang memungkinkan mereka bergerak rendah, melompat tinggi, atau menyeimbangkan diri dalam posisi yang sangat sulit. Kualitas utama penari kepala adalah kemampuan mereka dalam menceritakan kisah melalui gerakan kepala.
2. Peran Penari Ekor (Wei)
Penari ekor adalah pendorong kekuatan dan penstabil. Tugas mereka adalah menjaga berat badan penari kepala, memastikan sinkronisasi yang sempurna, dan memberikan ilusi tubuh singa yang lentur. Dalam teknik akrobatik, penari ekor adalah orang yang menopang penari kepala di pundak atau pinggang, menuntut kekuatan kaki dan keseimbangan yang ekstrem. Jika Barongsai melakukan gerakan berdiri tegak di atas bahu (teknik 'Naik Gunung' atau 'Gao Shan'), penari ekor memikul tanggung jawab penuh atas keselamatan rekan mereka.
3. Panggung Akrobatik: Teknik Tiao Tiao (Tiang)
Pertunjukan Barongsai itu yang paling spektakuler melibatkan tiang-tiang tinggi (Tiao Tiao). Ini adalah evolusi modern yang lahir dari sekolah-sekolah Kung Fu yang ingin memamerkan keahlian atletik mereka. Tiang-tiang tersebut dapat mencapai ketinggian 3 meter, dan para penari melompat dari satu tiang ke tiang lain, meniru singa yang melintasi tebing atau mencari mangsa di puncak pepohonan.
- Kesulitan Keseimbangan: Melompat di tiang membutuhkan perhitungan jarak yang sangat akurat, karena singa hanya memiliki dua kaki, dan kedua penari harus bergerak sebagai satu kesatuan.
- Filosofi Vertikal: Ketinggian tiang melambangkan tantangan yang harus diatasi, dan keberhasilan singa mencapai puncak melambangkan pencapaian tertinggi dalam hidup dan bisnis—keberuntungan yang didapatkan dengan usaha keras dan keberanian.
Karena risiko cedera yang tinggi, latihan untuk pertunjukan tiang biasanya memakan waktu bertahun-tahun dan harus dilakukan di bawah pengawasan ketat. Tim Barongsai yang menguasai teknik Tiao Tiao dianggap berada di level elite dunia.
V. Transformasi dan Survival Barongsai di Nusantara
Kehadiran Barongsai itu di Indonesia adalah kisah panjang tentang migrasi, asimilasi, dan perjuangan budaya. Sejak kedatangan imigran Tiongkok dari abad ke-17 dan seterusnya, tarian singa telah menjadi bagian integral dari perayaan di pecinan (Chinatown) di seluruh kepulauan, dari Medan hingga Makassar, namun peran dan eksistensinya sempat terancam.
1. Masa Orde Baru dan Larangan Kultural
Selama era Orde Baru (1967-1998), ekspresi kebudayaan Tionghoa di ruang publik, termasuk perayaan Imlek dan pertunjukan Barongsai, dilarang berdasarkan Instruksi Presiden Nomor 14 Tahun 1967. Selama tiga dekade tersebut, tradisi Barongsai itu tidak sepenuhnya hilang, tetapi dipaksa masuk ke dalam ruang-ruang privat. Pelatihan dilakukan secara sembunyi-sembunyi di dalam kuil (klenteng) atau rumah-rumah komunitas. Masa ini menguji ketahanan dan dedikasi komunitas Tionghoa untuk menjaga warisan leluhur mereka, memastikan rantai transmisi budaya tidak terputus sepenuhnya.
2. Era Reformasi dan Kebangkitan Barongsai
Titik balik terjadi pada tahun 2000, ketika Presiden Abdurrahman Wahid mencabut Inpres No. 14/1967. Sejak saat itu, Barongsai itu meledak kembali ke ruang publik dengan euforia. Imlek diakui sebagai hari libur nasional, dan pertunjukan tarian singa menjadi simbol kebebasan berekspresi budaya dan pengakuan multikulturalisme Indonesia. Kebangkitan ini membawa dampak besar:
- Pengakuan UNESCO: Meskipun Barongsai secara keseluruhan belum diakui UNESCO, banyak elemen terkait (seperti beberapa bentuk Kung Fu yang menjadi dasar gerakannya) telah diakui. Barongsai Indonesia kini didaftarkan sebagai Warisan Budaya Tak Benda Indonesia.
- Inklusivitas: Di Indonesia, banyak tim Barongsai modern tidak hanya terdiri dari etnis Tionghoa. Banyak pemuda dari berbagai latar belakang etnis (Jawa, Sunda, Batak, dll.) yang bergabung dan mendedikasikan diri untuk seni ini, menjadikannya budaya Indonesia yang kaya.
- Akulturasi Lokal: Di beberapa daerah, seperti Singkawang (Kalimantan Barat), Barongsai berpadu erat dengan ritual Cap Go Meh lokal yang ekstrem, menciptakan tradisi unik yang berbeda dari Tiongkok aslinya.
3. Ritual Cai Qing (Memetik Angpao) dalam Konteks Indonesia
Ritual inti Barongsai, Cai Qing (Memetik Hijau), memiliki makna ekonomi dan sosial yang penting di Indonesia. Ketika Barongsai itu datang ke rumah atau toko, mereka tidak hanya membersihkan tempat itu dari energi negatif tetapi juga bertukar rezeki. Selada (Qing) yang diletakkan bersama angpao melambangkan kesuksesan yang berlimpah. Pemilik rumah menunjukkan rasa terima kasih dan harapan baik dengan memberikan angpao, dan singa membalasnya dengan berkat dan penghalauan roh jahat, memperkuat ikatan komunitas dan bisnis.
VI. Tantangan Kontemporer dan Menjaga Keaslian Barongsai
Meskipun popularitas Barongsai itu meroket, seni ini menghadapi tantangan besar di era modern, terutama dalam hal mempertahankan keaslian tradisi sambil tetap relevan bagi generasi muda.
1. Komersialisasi dan Hilangnya Nilai Spiritual
Karena permintaan yang tinggi selama musim Imlek, banyak tim Barongsai yang muncul dengan pelatihan minimal. Hal ini menimbulkan risiko komersialisasi berlebihan, di mana fokus beralih dari ritual spiritual dan seni bela diri ke pertunjukan cepat yang hanya mengutamakan pengumpulan angpao. Pelestari tradisi berjuang untuk memastikan bahwa penari memahami filosofi di balik setiap gerakan, bukan hanya koreografinya.
2. Pelatihan dan Dedikasi
Untuk mencapai tingkat keahlian yang dibutuhkan (terutama untuk tarian tiang atau gerakan Kung Fu yang kompleks), penari harus berlatih setiap hari, mengorbankan waktu dan menghadapi risiko cedera. Menarik dan mempertahankan bakat muda yang siap berkomitmen pada kedisiplinan seni bela diri tradisional adalah tantangan konstan. Organisasi seperti Federasi Olahraga Barongsai Indonesia (FOBI) memainkan peran penting dalam menstandardisasi pelatihan dan mengubah Barongsai menjadi olahraga kompetitif, membantu menjaga standar keahlian tetap tinggi.
3. Inovasi Tanpa Mengorbankan Tradisi
Masa depan Barongsai itu terletak pada kemampuan untuk berinovasi tanpa melupakan akarnya. Beberapa inovasi yang sukses meliputi:
- Fusion Musik: Menggabungkan musik tradisional Tiga Harta Karun dengan irama modern (seperti musik elektronik) untuk menarik penonton yang lebih muda, sambil tetap mempertahankan sinyal irama inti.
- Koreografi Tematik: Menciptakan pertunjukan yang menceritakan kisah-kisah Tiongkok kuno atau legenda lokal, memberikan kedalaman dramatis yang lebih besar daripada sekadar rutinitas Cai Qing.
- Penggunaan Teknologi: Memasukkan pencahayaan LED atau efek visual modern ke dalam kostum singa untuk pertunjukan malam hari yang spektakuler.
Inti dari segala inovasi harus tetap pada prinsip bahwa Barongsai itu adalah representasi dari singa yang hidup, dinamis, dan memiliki roh. Keberanian, kegembiraan, dan kemakmuran yang ia bawa harus selalu menjadi pesan utama yang disampaikan kepada penonton, terlepas dari kemasan modernnya.
VII. Penutup: Simbol Kehidupan yang Abadi
Dari mitos purba monster Nian hingga panggung akrobatik di pusat perbelanjaan modern, perjalanan Barongsai itu di Indonesia adalah cerminan dari ketahanan budaya. Tarian singa bukan hanya sebatas kain sutra, bambu, dan pukulan genderang; ia adalah seni yang menuntut sinkronisasi fisik dan spiritual yang sempurna antara dua individu yang bergerak sebagai satu makhluk.
Ia adalah simbol yang kuat bahwa keberuntungan harus diraih dengan keberanian (ditunjukkan melalui gerakan kuat), kebijaksanaan (ditunjukkan melalui ekspresi wajah yang cerdas), dan kerja sama tim (ditunjukkan melalui harmoni antara penari dan musisi). Setiap kali kepala singa itu mengangguk memberi hormat, ia membawa serta sejarah ribuan tahun dan harapan baik untuk masa depan.
Kehadiran Barongsai itu telah melampaui batas-batas etnisitas di Indonesia. Ia telah menjadi milik bersama, sebuah warisan budaya yang dihormati dan dinikmati oleh seluruh lapisan masyarakat Indonesia, menandai setiap awal tahun baru dengan gemuruh dan keajaiban yang tak terlupakan.
Warisan Barongsai terus hidup, tidak hanya sebagai ritual Imlek, tetapi sebagai pengingat akan pentingnya menjaga semangat, keberanian, dan optimisme dalam menghadapi setiap tantangan hidup. Selama genderang Barongsai masih berdentum, semangat budaya yang tak lekang oleh waktu itu akan terus bergema di seluruh Nusantara.