Dahak yang mengendap di tenggorokan bisa sangat mengganggu, menimbulkan rasa tidak nyaman, batuk yang terus-menerus, dan terkadang kesulitan bernapas. Kondisi ini umum terjadi pada orang dewasa, terutama saat sedang sakit tenggorokan, flu, bronkitis, atau kondisi pernapasan lainnya. Untungnya, ada beberapa cara efektif yang bisa Anda lakukan untuk membantu mengeluarkan dahak dan meredakan gejala.
Sebelum membahas cara mengeluarkannya, penting untuk memahami mengapa dahak bisa menumpuk. Dahak, atau lendir, diproduksi oleh sel-sel di saluran pernapasan Anda. Fungsinya adalah untuk menangkap partikel asing seperti debu, bakteri, dan virus, serta menjaga kelembapan saluran napas. Ketika tubuh melawan infeksi atau iritasi, produksi dahak bisa meningkat.
Peningkatan produksi dahak ini bisa disebabkan oleh:
Ada berbagai metode, baik alami maupun medis, yang dapat membantu Anda mengeluarkan dahak. Pendekatan yang paling efektif seringkali adalah kombinasi dari beberapa cara:
Ini adalah langkah paling fundamental dan seringkali paling efektif. Minum banyak cairan, terutama air putih, membantu mengencerkan dahak. Dahak yang lebih encer akan lebih mudah dikeluarkan saat batuk. Hindari minuman yang dapat memperparah dehidrasi seperti kafein berlebih dan alkohol.
Minuman hangat seperti teh herbal (chamomile, peppermint), air lemon hangat dengan madu, atau kaldu sup juga bisa sangat menenangkan tenggorokan dan membantu melegakan pernapasan.
Larutan air garam hangat (setengah sendok teh garam dilarutkan dalam segelas air hangat) adalah obat rumahan yang sangat efektif untuk meredakan sakit tenggorokan dan membantu mengencerkan lendir. Kumur beberapa kali sehari, lalu buang airnya.
Menghirup uap dapat membantu melembapkan saluran pernapasan dan mengencerkan dahak, membuatnya lebih mudah dikeluarkan. Anda bisa melakukan ini dengan:
Batuk adalah mekanisme alami tubuh untuk mengeluarkan dahak. Namun, batuk yang terlalu kuat atau kering justru bisa menyakitkan. Coba teknik batuk efektif:
Teknik ini membantu menggerakkan dahak dari saluran napas yang lebih kecil ke saluran yang lebih besar, sehingga lebih mudah dikeluarkan.
Udara yang kering, terutama di ruangan ber-AC, dapat membuat lendir menjadi lebih kental. Menggunakan pelembap udara (humidifier) di kamar tidur atau ruangan tempat Anda banyak menghabiskan waktu dapat membantu menjaga kelembapan udara dan menjaga lendir tetap encer.
Paparan asap rokok (baik aktif maupun pasif), polusi udara, dan bahan kimia iritan lainnya dapat memperburuk produksi dahak dan peradangan di saluran napas. Sebisa mungkin, hindari lingkungan yang dapat memicu iritasi.
Jika dahak sangat mengganggu dan tidak kunjung membaik, pertimbangkan penggunaan obat-obatan yang dijual bebas atau resep dokter:
Selalu konsultasikan dengan apoteker atau dokter sebelum menggunakan obat-obatan ini, terutama jika Anda memiliki kondisi medis lain atau sedang mengonsumsi obat lain.
Untuk kasus tertentu, seperti pada kondisi paru-paru kronis, fisioterapi dada (termasuk postural drainage) bisa sangat membantu. Teknik ini melibatkan posisi tubuh tertentu dan tepukan lembut pada dada untuk membantu mengalirkan dahak dari paru-paru.
Teknik ini sebaiknya dilakukan di bawah panduan profesional medis.
Meskipun banyak cara alami yang efektif, ada kalanya dahak yang berlebihan menjadi tanda kondisi medis yang lebih serius. Segera konsultasikan dengan dokter jika Anda mengalami:
Dokter dapat mendiagnosis penyebab dahak Anda dan memberikan penanganan yang tepat, termasuk resep obat-obatan jika diperlukan.
Jika Anda merasa tidak yakin atau gejala Anda memburuk, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan profesional kesehatan.