Kerokan Balsem: Khasiat, Cara, dan Efek Samping
Kerokan balsem, sebuah praktik pengobatan tradisional yang masih banyak dilakukan oleh masyarakat Indonesia, sering kali menjadi pilihan utama ketika merasa tidak enak badan, pegal linu, masuk angin, atau gejala flu ringan. Metode ini menggabungkan teknik kerokan menggunakan alat bantu (seperti koin atau sendok) dengan olesan balsem atau minyak penghangat pada area kulit yang sakit.
Meskipun terlihat sederhana dan terkadang menimbulkan bekas kemerahan di kulit, banyak orang meyakini kerokan balsem memiliki khasiat yang ampuh untuk meredakan berbagai keluhan kesehatan. Mari kita telusuri lebih dalam mengenai praktik ini, mulai dari asal-usul, khasiat yang diklaim, cara melakukannya, hingga potensi efek samping yang perlu diwaspadai.
Sejarah Singkat dan Kepercayaan di Balik Kerokan Balsem
Kerokan sendiri bukanlah praktik yang baru. Teknik ini telah ada selama berabad-abad di berbagai budaya Asia, termasuk di Indonesia, Cina, dan Vietnam. Di Cina, kerokan dikenal sebagai Gua Sha, yang dipercaya dapat mengeluarkan "angin jahat" atau toksin dari dalam tubuh. Kepercayaan ini kemudian meresap ke dalam budaya pengobatan tradisional di Indonesia.
Penambahan penggunaan balsem atau minyak penghangat pada praktik kerokan di Indonesia mungkin merupakan adaptasi lokal. Balsem atau minyak gosok umumnya mengandung bahan-bahan seperti menthol, eucalyptus, atau camphor yang memberikan sensasi hangat dan menenangkan. Kombinasi efek dingin dari menthol dan rasa hangat dari balsem, bersamaan dengan stimulasi mekanis dari kerokan, dipercaya dapat meningkatkan sirkulasi darah dan melepaskan ketegangan otot.
Khasiat Kerokan Balsem yang Dipercaya
Masyarakat meyakini kerokan balsem memiliki berbagai manfaat, di antaranya:
- Meredakan Masuk Angin: Gejala seperti kembung, mual, perut tidak nyaman, dan badan meriang sering kali dianggap sebagai "masuk angin". Kerokan balsem dipercaya dapat membantu mengeluarkan angin dari tubuh.
- Mengurangi Pegal Linu dan Nyeri Otot: Ketika otot terasa kaku dan nyeri setelah beraktivitas fisik, kerokan balsem dapat memberikan kelegaan. Sensasi hangat dari balsem dan stimulasi pada kulit dapat membantu merelaksasi otot yang tegang.
- Meringankan Gejala Flu dan Batuk: Bagi sebagian orang, kerokan balsem di area punggung atau dada dipercaya dapat membantu meredakan batuk dan hidung tersumbat, meskipun belum ada bukti ilmiah kuat untuk klaim ini.
- Melancarkan Sirkulasi Darah: Proses kerokan diperkirakan dapat merangsang aliran darah ke area yang dikerok, yang secara teoritis dapat membantu pemulihan jaringan dan mengurangi peradangan.
- Meningkatkan Rasa Nyaman: Efek relaksasi dan sensasi hangat yang ditimbulkan sering kali memberikan rasa nyaman dan mengantuk, yang membantu proses istirahat dan pemulihan.
Cara Melakukan Kerokan Balsem dengan Benar
Meskipun terlihat mudah, kerokan balsem perlu dilakukan dengan hati-hati untuk meminimalkan risiko dan memaksimalkan khasiatnya. Berikut langkah-langkah umumnya:
- Persiapan: Siapkan alat kerok (seperti koin bersih, punggung sendok, atau alat kerok khusus) dan balsem/minyak gosok yang mengandung bahan penghangat seperti menthol atau kapur barus.
- Pilih Area yang Tepat: Kerokan umumnya dilakukan di area punggung, leher, bahu, atau lengan. Hindari area kulit yang luka, iritasi, atau memar.
- Oleskan Balsem: Oleskan balsem atau minyak gosok secukupnya pada area kulit yang akan dikerok. Ini berfungsi sebagai pelumas agar alat kerok dapat meluncur dengan lancar dan mengurangi gesekan langsung pada kulit.
- Mulai Kerok: Gunakan alat kerok dengan gerakan satu arah (dari atas ke bawah atau dari dalam ke luar) dengan tekanan yang disesuaikan. Lakukan gerakan berulang kali hingga muncul kemerahan pada kulit.
- Perhatikan Tanda Kemerahan: Tingkat kemerahan yang muncul bervariasi pada setiap orang. Tanda "merah" atau "hijau" (sebutan untuk goresan yang lebih dalam dan berwarna gelap) sering dianggap sebagai indikasi keluarnya "angin" atau toksin. Namun, kemerahan hanyalah respons inflamasi kulit.
- Akhiri Proses: Setelah selesai, bersihkan sisa balsem. Hindari mandi air dingin segera setelah kerokan karena dapat membuat tubuh kaget.
Potensi Efek Samping dan Hal yang Perlu Diwaspadai
Meskipun populer, kerokan balsem bukan tanpa risiko. Penting untuk menyadari potensi efek sampingnya:
- Memar dan Nyeri: Kerokan yang terlalu keras atau terlalu sering dapat menyebabkan memar, nyeri, dan iritasi pada kulit.
- Infeksi Kulit: Jika alat kerok tidak bersih atau ada luka terbuka pada kulit, risiko infeksi dapat meningkat.
- Bekas Luka: Kemerahan yang parah atau goresan yang dalam dapat meninggalkan bekas luka atau hiperpigmentasi, terutama pada individu dengan kulit sensitif.
- Perburukan Kondisi Medis Tertentu: Pada orang dengan kondisi medis tertentu seperti gangguan pembekuan darah, hipertensi parah, atau luka bakar, kerokan sebaiknya dihindari.
- Sensasi Terbakar: Kandungan bahan dalam balsem, terutama jika digunakan berlebihan atau pada kulit sensitif, dapat menimbulkan sensasi terbakar atau iritasi.
Jika gejala tidak membaik setelah beberapa kali kerokan, atau jika muncul keluhan baru yang lebih serius, sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan profesional medis. Kerokan balsem sebaiknya dianggap sebagai terapi komplementer dan bukan pengganti pengobatan medis yang sesungguhnya.
Pada intinya, kerokan balsem adalah praktik budaya yang dipercaya memberikan kelegaan bagi banyak orang. Penting untuk menjalankannya dengan pengetahuan, kehati-hatian, dan kesadaran akan potensi risikonya. Selalu prioritaskan kesehatan dan jangan ragu untuk mencari nasihat medis profesional jika diperlukan.