Upacara tedak siten, atau yang juga dikenal sebagai upacara turun tanah, merupakan salah satu tradisi turun-temurun yang masih dilestarikan di berbagai daerah di Indonesia, khususnya di Pulau Jawa. Tradisi ini memiliki makna yang sangat mendalam, yaitu menandai tahap perkembangan penting dalam kehidupan seorang bayi, yaitu ketika ia sudah mulai bisa duduk, merangkak, bahkan berdiri dan melangkah. Momen ini dianggap sebagai transisi dari kehidupan bayi yang sepenuhnya bergantung pada orang tua, menuju fase eksplorasi dunia luar dengan kakinya sendiri.
Salah satu elemen yang paling ikonik dan dinanti dalam upacara tedak siten adalah hadirnya balon. Balon-balon yang berwarna-warni ini bukan sekadar hiasan semata, melainkan memiliki simbolisme tersendiri. Warna-warni cerah dari balon dipercaya melambangkan kebahagiaan, keceriaan, dan harapan akan masa depan yang penuh warna bagi sang buah hati.
Lebih dari itu, balon yang mengudara melambangkan cita-cita dan harapan orang tua yang setinggi langit. Orang tua berharap agar sang anak kelak dapat meraih impiannya setinggi balon yang terbang bebas. Angin yang membawa balon ke berbagai arah juga diibaratkan sebagai perjalanan hidup yang akan dilalui sang anak, yang mungkin akan menemui berbagai rintangan namun juga kesempatan.
Upacara tedak siten umumnya diawali dengan memandikan bayi menggunakan air kembang tujuh rupa. Air ini melambangkan penyucian diri dan harapan agar sang anak terhindar dari segala macam bala. Setelah itu, bayi akan didudukkan di atas sebuah kloso atau tikar yang terbuat dari daun pandan. Daun pandan sendiri memiliki makna kesuburan dan kelimpahan.
Tahap selanjutnya adalah proses "turun tanah" yang sebenarnya. Sang bayi akan diturunkan dari gendongan orang tua untuk menyentuh bumi. Di atas tanah itulah, berbagai perlengkapan akan disajikan, seperti hasil bumi, mainan, uang, dan lain sebagainya. Bayi kemudian akan dibiarkan memilih apa yang diinginkannya. Pilihan sang bayi seringkali diinterpretasikan sebagai pertanda minat atau bakatnya di masa depan.
Di sinilah peran balon menjadi semakin relevan. Balon-balon yang dipegang oleh keluarga atau digantung di sekitar area upacara akan semakin menambah semarak suasana. Anak yang sedang melakukan proses tedak siten akan merasa senang dan terhibur dengan keberadaan balon-balon tersebut. Beberapa orang tua bahkan menggantungkan mainan kecil atau simbol harapan pada tali balon sebagai bagian dari prosesi.
Meskipun terlihat sederhana, tedak siten sarat akan nilai filosofis. Tradisi ini mengajarkan pentingnya menghormati bumi sebagai tempat berpijak dan sumber kehidupan. Ia juga mengajarkan orang tua untuk senantiasa mendampingi dan membimbing anak dalam setiap langkah perkembangannya. Kemunculan balon dalam tradisi ini menunjukkan bagaimana unsur-unsur modern dapat diintegrasikan ke dalam tradisi lama tanpa menghilangkan makna aslinya, bahkan bisa jadi menambah kegembiraan.
Balon tedak siten kini seringkali dibuat lebih kreatif. Ada yang memesan balon karakter kartun favorit anak, balon huruf yang membentuk nama anak, atau bahkan balon angka yang menunjukkan usia anak. Hal ini menjadi cara bagi orang tua untuk mempersonalisasi tradisi agar lebih sesuai dengan zaman dan tentu saja, membuat momen tersebut semakin berkesan bagi sang anak dan keluarga.
Merayakan tedak siten dengan kehadiran balon-balon ceria adalah cara yang indah untuk menyambut langkah baru sang buah hati di dunia. Ini adalah momen untuk merayakan pertumbuhan, mengekspresikan harapan, dan menyatukan keluarga dalam sukacita sebuah tradisi yang penuh makna.