Batuk kering dan rasa gatal di tenggorokan adalah keluhan umum yang bisa sangat mengganggu aktivitas sehari-hari. Kondisi ini sering kali disebabkan oleh iritasi pada saluran pernapasan, paparan udara kering, infeksi virus ringan, alergi, atau bahkan efek samping dari refluks asam lambung. Berbeda dengan batuk berdahak, batuk kering tidak menghasilkan lendir yang signifikan, sehingga terasa lebih menyiksa dan bisa membuat sulit tidur.
Meskipun seringkali tidak berbahaya, batuk kering dan gatal yang berkepanjangan dapat menurunkan kualitas hidup. Untungnya, ada berbagai cara yang bisa Anda lakukan untuk meredakan gejala ini, mulai dari perawatan rumahan sederhana hingga tindakan medis jika diperlukan.
Ada banyak cara alami dan mudah yang bisa Anda terapkan di rumah untuk menenangkan tenggorokan yang gatal dan meredakan batuk kering:
Menjaga tubuh tetap terhidrasi adalah kunci utama. Air hangat dapat membantu menenangkan tenggorokan yang teriritasi. Anda bisa menambahkan madu (untuk usia di atas 1 tahun) dan perasan lemon ke dalam air hangat. Madu memiliki sifat anti-inflamasi dan antibakteri, sementara lemon dapat membantu membersihkan lendir. Hindari minuman yang terlalu panas atau terlalu dingin, serta minuman berkafein atau beralkohol yang justru dapat menyebabkan dehidrasi.
Larutkan setengah sendok teh garam ke dalam segelas air hangat. Berkumur dengan larutan ini beberapa kali sehari dapat membantu mengurangi pembengkakan dan membersihkan tenggorokan dari iritan. Garam juga memiliki efek antiseptik ringan yang bisa membantu mencegah infeksi.
Udara kering, terutama saat menggunakan AC atau pemanas ruangan, dapat memperparah batuk kering. Menggunakan humidifier di kamar tidur dapat membantu menjaga kelembaban udara, sehingga mengurangi iritasi pada saluran pernapasan Anda.
Menghirup uap hangat bisa menjadi cara yang sangat melegakan. Anda bisa melakukannya dengan cara mandi air hangat, atau menundukkan kepala di atas baskom berisi air panas (dengan hati-hati agar tidak terbakar), dan tutupi kepala Anda dengan handuk untuk menjebak uap. Menambahkan beberapa tetes minyak esensial seperti eucalyptus atau peppermint (jika tidak memiliki alergi) juga bisa membantu membuka saluran napas.
Permen pelega tenggorokan atau tablet hisap yang mengandung menthol, eucalyptus, atau bahan herbal lainnya dapat merangsang produksi air liur, yang berfungsi sebagai pelumas alami tenggorokan dan meredakan rasa gatal.
Seperti yang disebutkan sebelumnya, madu adalah obat alami yang sangat efektif untuk batuk. Mengonsumsi satu sendok makan madu murni sebelum tidur dapat membantu meredakan batuk di malam hari. Namun, jangan berikan madu kepada bayi di bawah usia 1 tahun karena risiko botulisme.
Identifikasi dan hindari hal-hal yang dapat memperburuk batuk Anda. Ini bisa termasuk asap rokok (baik aktif maupun pasif), polusi udara, debu, parfum yang menyengat, atau makanan pedas dan asam jika Anda rentan terhadap refluks.
Meskipun banyak kasus batuk kering dan gatal dapat diatasi dengan perawatan rumahan, ada beberapa kondisi di mana Anda sebaiknya segera berkonsultasi dengan dokter:
Dokter mungkin akan melakukan pemeriksaan fisik, menanyakan riwayat kesehatan Anda, dan jika perlu, melakukan tes tambahan seperti rontgen dada atau tes alergi untuk menentukan penyebab pasti batuk Anda. Pengobatan selanjutnya akan disesuaikan dengan diagnosis dokter, yang bisa berupa obat resep, terapi inhalasi, atau penanganan kondisi mendasar lainnya.