Batuk rejan, atau yang dikenal secara medis sebagai pertusis, adalah penyakit infeksi saluran pernapasan yang sangat menular. Penyakit ini disebabkan oleh bakteri Bordetella pertussis dan dapat menyerang siapa saja, namun paling berbahaya bagi bayi dan anak-anak kecil. Dalam beberapa tahun terakhir, kasus batuk rejan dilaporkan meningkat di berbagai negara, termasuk Indonesia, sehingga penting bagi masyarakat untuk memahami lebih dalam mengenai penyakit ini.
Nama "batuk rejan" sendiri merujuk pada ciri khas batuk yang dialami penderitanya, yaitu berupa serangan batuk yang berulang-ulang dan sangat parah, sering kali diakhiri dengan suara melengking seperti "kokok ayam" saat penderita menarik napas. Serangan batuk ini bisa sangat melemahkan dan membuat penderita kesulitan bernapas, bahkan menyebabkan muntah.
Batuk rejan disebabkan oleh infeksi bakteri Bordetella pertussis. Bakteri ini menghasilkan racun yang dapat merusak lapisan saluran pernapasan, menyebabkan peradangan dan produksi lendir yang berlebihan. Penularan terjadi melalui percikan air liur yang dikeluarkan saat penderita batuk, bersin, atau berbicara. Oleh karena itu, penyakit ini sangat mudah menyebar di lingkungan yang ramai atau ketika kontak erat terjadi, seperti di sekolah, tempat penitipan anak, atau dalam satu rumah tangga.
Meskipun vaksinasi telah menjadi upaya pencegahan utama yang efektif, kekebalan yang didapat dari vaksinasi cenderung menurun seiring waktu. Hal ini memungkinkan orang dewasa dan remaja yang sudah divaksinasi sebelumnya untuk terinfeksi kembali, meskipun gejalanya mungkin lebih ringan dibandingkan pada anak-anak kecil. Mereka kemudian bisa menjadi sumber penularan bagi bayi yang belum mendapatkan vaksinasi lengkap, yang paling rentan terhadap komplikasi serius.
Gejala batuk rejan umumnya berkembang dalam beberapa tahap:
Pada bayi di bawah satu tahun, gejala bisa sedikit berbeda. Mereka mungkin tidak mengalami batuk yang khas atau suara melengking, melainkan kesulitan bernapas, jeda napas (apnea), atau bahkan perubahan warna kulit menjadi kebiruan (sianosis) saat serangan batuk terjadi.
Diagnosis batuk rejan biasanya didasarkan pada gejala klinis dan riwayat kesehatan pasien. Dokter mungkin akan melakukan beberapa pemeriksaan tambahan untuk memastikan diagnosis, seperti tes laboratorium untuk mendeteksi bakteri Bordetella pertussis dari usapan tenggorokan atau hidung, serta tes darah untuk mengukur antibodi terhadap bakteri tersebut.
Pengobatan utama batuk rejan adalah dengan antibiotik. Pemberian antibiotik sedini mungkin setelah gejala muncul sangat penting untuk mengurangi keparahan penyakit, mempercepat penyembuhan, dan mencegah penularan lebih lanjut. Antibiotik yang umum digunakan meliputi azithromycin, clarithromycin, atau erythromycin.
Penting untuk diingat bahwa antibiotik tidak serta-merta menghentikan batuk itu sendiri, karena batuk adalah respons tubuh terhadap iritasi saluran napas yang disebabkan oleh bakteri. Namun, antibiotik akan membunuh bakteri dan mencegah kerusakan lebih lanjut.
Pada kasus yang parah, terutama pada bayi dan anak-anak, rawat inap di rumah sakit mungkin diperlukan. Pasien yang dirawat mungkin membutuhkan oksigen tambahan, obat-obatan untuk membantu pernapasan, serta pemantauan ketat terhadap serangan batuk dan potensi komplikasi seperti pneumonia, kejang, atau bahkan kerusakan otak.
Langkah paling efektif untuk mencegah batuk rejan adalah melalui vaksinasi. Vaksin difteri, tetanus, dan pertusis (DTP) atau jenis vaksin yang diperkaya seperti DTaP (difteri, tetanus, dan aseluler pertusis) sangat direkomendasikan untuk anak-anak. Jadwal pemberian vaksin biasanya dimulai sejak bayi berusia dua bulan.
Selain vaksinasi pada anak, pemberian vaksin booster pertusis pada remaja dan orang dewasa juga sangat penting untuk menjaga kekebalan tubuh dan mengurangi risiko penularan. Wanita hamil juga dianjurkan untuk mendapatkan vaksin pertusis pada setiap kehamilan untuk memberikan perlindungan pasif kepada bayi yang baru lahir sebelum mereka dapat divaksinasi.
Selain vaksinasi, menjaga kebersihan diri dan lingkungan juga berperan dalam pencegahan. Cuci tangan secara teratur dengan sabun dan air, hindari kontak dekat dengan orang yang sedang sakit, dan tutupi mulut serta hidung saat batuk atau bersin adalah langkah-langkah sederhana namun penting.
Meskipun batuk rejan dapat menjadi penyakit yang serius, dengan diagnosis dini dan penanganan yang tepat, serta upaya pencegahan melalui vaksinasi yang berkelanjutan, risiko keparahan dan penyebarannya dapat diminimalkan. Mari tingkatkan kesadaran kita tentang batuk rejan demi kesehatan diri dan orang-orang terkasih.