Keluhan batuk kering yang tak kunjung reda, disertai rasa tenggorokan sakit, adalah derita yang umum dialami banyak orang. Sensasi gatal, perih, atau seperti tergores di tenggorokan bisa sangat mengganggu aktivitas sehari-hari, mulai dari makan, minum, hingga berbicara. Batuk kering yang terus-menerus seringkali membuat frustrasi karena tidak disertai dahak yang bisa dikeluarkan, sehingga terasa sia-sia dan melelahkan.
Berbeda dengan batuk berdahak yang bertujuan mengeluarkan lendir dari saluran pernapasan, batuk kering lebih bersifat refleks iritasi. Ada berbagai faktor yang dapat memicu kondisi ini, beberapa di antaranya adalah:
Ini adalah penyebab paling umum. Infeksi virus seperti flu biasa, influenza, atau bahkan COVID-19 seringkali dimulai dengan gejala tenggorokan sakit dan batuk kering. Setelah beberapa hari, batuk bisa berubah menjadi berdahak seiring tubuh berusaha membersihkan infeksi. Namun, terkadang batuk kering bisa bertahan lebih lama, bahkan setelah gejala lain mereda.
Paparan terhadap alergen seperti debu, bulu hewan peliharaan, serbuk sari, atau jamur dapat memicu reaksi inflamasi pada saluran pernapasan. Iritasi akibat alergi ini bisa menyebabkan tenggorokan terasa gatal dan memicu refleks batuk kering. Gejala alergi seringkali disertai dengan bersin, hidung meler, dan mata berair.
Menghirup zat-zat iritan di udara dapat dengan mudah mengganggu lapisan sensitif tenggorokan. Ini termasuk asap rokok (baik perokok aktif maupun pasif), polusi udara, asap dari pembakaran, atau bahkan udara yang sangat kering. Paparan terus-menerus terhadap iritan ini dapat menyebabkan peradangan kronis dan batuk kering.
Terutama saat musim kemarau atau di ruangan ber-AC yang terlalu dingin, kelembapan udara bisa menurun drastis. Udara kering dapat mengeringkan selaput lendir di tenggorokan, membuatnya lebih rentan terhadap iritasi dan memicu batuk kering yang mengganggu.
Meskipun tidak berhubungan langsung dengan pernapasan, asam lambung yang naik ke kerongkongan dapat mengiritasi tenggorokan. Refluks asam ini sering terjadi di malam hari atau setelah makan, dan dapat menyebabkan rasa tidak nyaman, sensasi terbakar, serta batuk kering yang muncul tanpa sebab yang jelas.
Beberapa jenis obat, terutama golongan ACE inhibitor yang digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi, diketahui memiliki efek samping berupa batuk kering kronis pada sebagian pasien.
Mengatasi batuk kering dan tenggorokan sakit memerlukan pendekatan yang tepat, baik dari sisi perawatan mandiri maupun penanganan medis jika diperlukan.
Meskipun banyak kasus batuk kering dan tenggorokan sakit dapat diatasi dengan perawatan mandiri, segera konsultasikan dengan dokter jika Anda mengalami:
Dokter dapat melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk menentukan penyebab pasti dari batuk kering dan tenggorokan sakit Anda, seperti melakukan tes alergi, pemeriksaan paru-paru, atau endoskopi jika dicurigai GERD. Penanganan yang tepat akan disesuaikan dengan diagnosis dokter.
Mengatasi batuk kering dan tenggorokan sakit memang memerlukan kesabaran. Dengan memahami penyebabnya dan menerapkan langkah-langkah perawatan yang sesuai, Anda dapat kembali merasakan kenyamanan dan beraktivitas tanpa gangguan. Jangan ragu untuk mencari bantuan medis jika gejala tidak membaik atau malah memburuk.