Barongsai, atau Tarian Singa, telah lama menjadi simbol perayaan, keberuntungan, dan pengusiran roh jahat dalam kebudayaan Tionghoa di seluruh dunia. Namun, dari sekian banyak varian tarian singa yang ada, Barongsai Akrobatik—yang secara spesifik merujuk pada tarian yang dipentaskan di atas serangkaian tiang tinggi yang disebut jongs (梅花樁, méihuā zhuāng, atau tiang bunga plum)—menawarkan dimensi pertunjukan yang jauh lebih intens, berbahaya, dan memukau secara visual.
Bukan sekadar tarian, pertunjukan akrobatik adalah puncak dari disiplin fisik, kekuatan, dan terutama, kepercayaan mutlak antara dua penari yang berada di bawah kostum singa. Mereka harus menavigasi ketinggian yang bisa mencapai tiga meter, melompat melintasi jurang antar tiang, dan melakukan gerakan lincah yang mustahil tanpa koordinasi sempurna. Inti dari seni ini adalah mengubah ancaman bahaya menjadi demonstrasi keanggunan dan keberanian. Barongsai akrobatik bukanlah Barongsai biasa; ini adalah teater, olahraga ekstrem, dan ritual budaya yang ditingkatkan ke level seni rupa tertinggi.
Teknik akrobatik ini berasal dari tradisi Tarian Singa Selatan (Nam Pai), yang dikenal karena gerakan yang lebih gesit dan dramatis dibandingkan Tarian Singa Utara yang berfokus pada kekuatan dan formasi. Dalam konteks akrobatik, setiap langkah yang diambil di atas jongs memiliki makna simbolis, seringkali meniru tingkah laku singa saat menghadapi tantangan, mencari mangsa, atau bermain di puncak tebing. Pertunjukan ini menuntut bukan hanya kecepatan, tetapi juga ketepatan milidetik, karena satu kesalahan kecil saja dapat berakibat fatal bagi para penampil.
Popularitas Barongsai akrobatik meledak sejak standarisasi kompetisi internasional. Hal ini mendorong grup-grup Barongsai di seluruh dunia, termasuk di Indonesia, untuk terus mendorong batas-batas fisik manusia. Inovasi dalam desain tiang, teknik melompat, dan integrasi elemen seni bela diri telah menjadikan Barongsai akrobatik sebagai subjek studi yang kaya, menggabungkan warisan kuno dengan tuntutan performa modern yang dinamis.
Memahami Barongsai akrobatik memerlukan penelusuran kembali pada sejarah Tarian Singa itu sendiri, khususnya perkembangan teknik yang memungkinkan transisi dari lantai datar ke tiang-tiang tinggi. Meskipun Barongsai secara umum sudah ada sejak Dinasti Han, penggunaan tiang akrobatik adalah inovasi yang relatif modern, meskipun akarnya berasal dari pelatihan bela diri tradisional.
Barongsai akrobatik sangat identik dengan gaya Selatan, yang dikembangkan di Guangdong. Gaya ini dipengaruhi kuat oleh kung fu, terutama gaya Choy Li Fut dan Hung Gar. Dalam pelatihan kung fu, sering kali digunakan latihan keseimbangan dan kekuatan kaki dengan berjalan di atas tiang atau balok kayu. Konsep ini kemudian diadaptasi ke dalam pertunjukan Barongsai untuk menampilkan kekuatan dan kelincahan singa yang luar biasa.
Pada awalnya, tiang-tiang yang digunakan hanyalah bangku-bangku kayu atau tong-tong yang diletakkan di lantai. Seiring waktu, terutama pada paruh kedua abad ke-20, kompetisi mulai menuntut tingkat kesulitan yang lebih tinggi. Desain jongs modern, yang terbuat dari baja atau kayu dengan permukaan anti-slip, mulai muncul, memungkinkan singa untuk "berjalan di awan" dengan ketinggian dan jarak lompatan yang terus bertambah.
Titik balik utama terjadi ketika organisasi Barongsai internasional mulai menstandarisasi tata letak dan dimensi jongs untuk keperluan kompetisi. Standarisasi ini tidak hanya memastikan keadilan penilaian tetapi juga memaksa tim untuk mengembangkan rutinitas yang melibatkan jarak lompatan ekstrem (seringkali lebih dari dua meter) dan gerakan vertikal yang cepat. Jongs disusun dalam pola yang rumit, meniru medan yang sulit, seperti menyeberangi ngarai atau memanjat puncak gunung, memaksa penari untuk menghadapi tantutan fisik dan psikologis yang ekstrim.
Setiap tiang dalam susunan jongs memiliki nama dan signifikansi. Tiang pertama sering disebut ‘Gerbang Naga’ atau ‘Jalan Menuju Langit’. Susunan tiang ini secara keseluruhan, yang seringkali menyerupai pola Bunga Plum (sehingga disebut Méihuā Zhuāng), dirancang untuk menguji batas ketahanan penari. Evolusi ini menunjukkan bahwa Barongsai akrobatik telah bertransformasi dari sekadar tarian ritual menjadi seni pertunjukan atletik berkelas dunia yang membutuhkan dedikasi setara dengan atlet profesional.
Pertunjukan Barongsai akrobatik adalah perpaduan harmonis antara tiga elemen utama: singa itu sendiri (penari), tiang (jongs), dan musik pengiring (perkusi).
Jongs adalah panggung akrobatik yang membedakan tarian ini. Desainnya sangat spesifik dan merupakan hasil rekayasa untuk memaksimalkan kesulitan dan visual:
Kostum Barongsai yang digunakan untuk akrobatik dirancang berbeda dari Barongsai tradisional yang berat. Kostum akrobatik harus ringan, fleksibel, dan tahan banting. Kepala singa (Kepala) harus memiliki mekanisme mata dan telinga yang mudah dioperasikan, namun cukup stabil agar penari yang memegang Kepala (Kepala Singa) dapat mempertahankan keseimbangan saat melompat. Bagian ekor (Ekor Singa) juga harus cukup kuat untuk menopang berat penari Kepala saat mereka melakukan manuver berdiri di atas punggung Ekor.
Sinergi antara dua penari adalah jantung dari Barongsai akrobatik, sebuah hubungan yang membutuhkan tingkat sinkronisasi yang jarang terlihat dalam bentuk seni lain:
Penari Kepala (Pengendali Jantung):
Penari Kepala adalah pemimpin visual dan emosional. Ia bertanggung jawab atas ekspresi singa—gerakan mata, telinga, dan mulut. Namun, dalam konteks akrobatik, penari Kepala memikul beban terbesar. Ia adalah orang yang mendarat terlebih dahulu setelah lompatan. Ia harus memiliki kekuatan inti dan kaki yang luar biasa untuk menyerap dampak pendaratan di platform sempit, sambil tetap menjaga postur dan ekspresi singa yang gagah. Kepala singa menentukan arah dan kecepatan tarian di atas jongs.
Penari Ekor (Fondasi dan Kekuatan):
Penari Ekor adalah fondasi dan sumber kekuatan pendorong. Ia memanggul beban penari Kepala saat gerakan vertikal dan bertanggung jawab untuk melompat dari tiang ke tiang. Kekuatan kaki, daya tahan, dan yang paling penting, kepercayaan diri untuk mendukung Kepala di titik tertinggi adalah ciri khas peran ini. Tanpa kaki Ekor yang stabil, mustahil bagi Kepala untuk melakukan manuver dramatis seperti berdiri atau memutar di puncak jongs.
Barongsai akrobatik memiliki serangkaian teknik spesifik yang harus dikuasai, jauh melampaui tarian lantai biasa. Setiap gerakan harus dilakukan dengan kecepatan dan keanggunan, meniru karakteristik singa yang kuat dan anggun.
Manuver inilah yang paling memicu adrenalin dan mendapat nilai tinggi dalam kompetisi:
1. Berdiri di Puncak Kepala (Gou Zhu Ding):
Ini adalah gerakan akrobatik yang paling ikonik. Penari Kepala berdiri di atas bahu atau punggung Penari Ekor, di puncak tiang tertinggi. Gerakan ini melambangkan pandangan singa dari puncak gunung. Penari Kepala harus menunjukkan ekspresi yang berani dan percaya diri, seringkali berputar atau membungkuk untuk 'melihat' sekeliling, sementara Penari Ekor harus mempertahankan fondasi yang benar-benar kaku dan stabil di platform yang sempit.
2. Memutar Badan di Udara (The Spin):
Setelah mendarat di tiang, singa mungkin perlu berputar 180 atau 360 derajat untuk menghadapi tiang berikutnya. Melakukan putaran penuh di atas platform kecil memerlukan kontrol pusat gravitasi yang sangat tinggi. Kegagalan dalam mengendalikan momentum putaran dapat menyebabkan kedua penari terlempar dari tiang.
3. Mengambil Angpau atau Sayuran (Cai Qing di Jongs):
Tujuan akhir dari Barongsai, mengambil ‘Hijau’ (sayuran yang berisi angpau), menjadi jauh lebih sulit di atas jongs. Hijau sering digantung di antara dua tiang yang jauh, memaksa singa untuk melakukan lompatan panjang yang diikuti dengan manuver keseimbangan dan jangkauan untuk mengambil 'makanan' tersebut tanpa jatuh.
Musisi (pemain drum, simbal, dan gong) adalah pemandu ritme dan emosi tarian. Dalam Barongsai akrobatik, musik berfungsi sebagai penentu waktu kritis:
Mencapai level yang dibutuhkan untuk tampil di atas jongs memerlukan dedikasi yang melampaui pelatihan tarian biasa. Ini adalah regimen atletik yang ketat, mengutamakan kekuatan, fleksibilitas, dan, yang terpenting, kepercayaan.
Penari Barongsai akrobatik harus menjalani pelatihan fisik yang mirip dengan pesenam atau atlet bela diri. Latihan tersebut meliputi:
Kekuatan Kaki dan Paha: Kaki harus mampu menahan pendaratan berulang kali dari ketinggian. Latihan squat, lompatan kotak (box jumps), dan lari jarak pendek dengan intensitas tinggi adalah hal wajib. Penari Ekor secara khusus membutuhkan kekuatan punggung dan bahu yang luar biasa untuk menopang Penari Kepala saat melakukan teknik ‘Berdiri di Puncak Kepala’.
Keseimbangan dan Core: Kemampuan untuk menyeimbangkan seluruh bobot tubuh, ditambah bobot kostum, di atas platform kecil memerlukan kekuatan inti (core) yang sangat kuat. Latihan keseimbangan di atas balok atau tiang rendah adalah fondasi sebelum pindah ke jongs yang sesungguhnya.
Fleksibilitas dan Daya Tahan: Meskipun banyak gerakan Barongsai adalah gerakan kekuatan, fleksibilitas diperlukan untuk melakukan manuver membungkuk dan berguling yang membuat singa terlihat hidup. Daya tahan (stamina) sangat penting karena rutinitas akrobatik yang kompleks dapat berlangsung hingga 10-15 menit tanpa henti dengan intensitas tinggi.
Aspek paling sulit dari pelatihan akrobatik bukanlah kekuatan fisik, melainkan kepercayaan (Xin Ren). Ketika Penari Kepala berada dua atau tiga meter di atas tanah, hidupnya sepenuhnya bergantung pada stabilitas dan prediksi gerakan Penari Ekor. Tim harus melatih ribuan jam tanpa kostum dan tanpa tiang, hanya untuk menyempurnakan waktu dan berat badan mereka. Proses ini mencakup:
Kedalaman pelatihan ini mengubah duo Barongsai akrobatik menjadi satu entitas tunggal yang bergerak dengan pikiran dan otot yang terkoordinasi. Ini menjelaskan mengapa tim terbaik di dunia sering kali adalah pasangan yang telah berlatih bersama selama bertahun-tahun, saling mengenal batas dan kekuatan masing-masing.
Meskipun akarnya berasal dari Tiongkok, Barongsai akrobatik kini adalah fenomena global yang sangat populer di komunitas Tionghoa diaspora, terutama di Asia Tenggara, Amerika Utara, dan Australia. Indonesia memiliki sejarah panjang dengan seni Barongsai, dan perkembangannya di sini menunjukkan adaptasi yang unik.
Sejak diperkenalkannya turnamen internasional seperti Kejuaraan Dunia Tarian Singa (The World Lion Dance Championship), standar akrobatik telah melonjak tajam. Tim-tim terkemuka dari Malaysia, Singapura, dan Tiongkok terus mendorong batasan, memperkenalkan lompatan yang lebih tinggi, jongs yang lebih kompleks, dan transisi yang lebih mulus.
Penilaian dalam kompetisi Barongsai akrobatik sangat ketat, mencakup:
Di Indonesia, setelah masa larangan budaya Tionghoa, kebangkitan Barongsai akrobatik pasca-reformasi sangat signifikan. Grup-grup di Jakarta, Surabaya, dan Medan dengan cepat mengadopsi standar internasional dan mulai berpartisipasi dalam kompetisi global.
Barongsai di Indonesia tidak lagi hanya menjadi pertunjukan internal komunitas Tionghoa, melainkan bagian integral dari perayaan nasional dan budaya multikultural. Sekolah-sekolah dan klub-klub seni bela diri yang melatih Barongsai akrobatik kini banyak memiliki anggota dari berbagai latar belakang etnis, membuktikan bahwa seni ini telah terasimilasi secara mendalam.
Adaptasi lokal sering terlihat dalam koreografi yang menggabungkan elemen seni bela diri Indonesia, meskipun standar jongs harus tetap sesuai dengan regulasi kompetisi internasional. Keberhasilan tim-tim Indonesia dalam mencetak prestasi di kancah Asia menunjukkan tingginya tingkat kedisiplinan dan bakat yang ada di dalam negeri, menempatkan Barongsai akrobatik sebagai olahraga budaya yang membanggakan.
Dampak ekonomi dan pariwisata dari Barongsai akrobatik juga tidak bisa diabaikan. Pertunjukan ini menjadi daya tarik utama dalam festival, pembukaan pusat perbelanjaan, hingga acara-acara kenegaraan. Ini menunjukkan bahwa akrobatik Barongsai bukan hanya ritual, tetapi sebuah industri hiburan yang profesional dan berisiko tinggi.
Aspek akrobatik Barongsai tidak sekadar bertujuan untuk memamerkan fisik. Setiap lompatan, setiap pendaratan, dan setiap gerakan tubuh singa di atas jongs membawa makna filosofis dan naratif yang kaya, menghubungkan penari dengan mitos dan nilai-nilai luhur Tiongkok.
Jongs, dengan ketinggian dan jaraknya yang tidak terduga, melambangkan tantangan dan kesulitan yang harus dihadapi dalam hidup. Singa yang berhasil melompat dan menaklukkan tiang-tiang tersebut mewakili keberanian, ketekunan, dan kemampuan untuk mengatasi hambatan. Kegoyahan singa di atas tiang mencerminkan momen keraguan, sementara pendaratan yang tegas adalah simbol pencapaian dan keberuntungan yang diperoleh melalui kerja keras.
Pola Bunga Plum (Méihuā Zhuāng) yang sering digunakan dalam susunan jongs memiliki makna tersendiri. Bunga plum mekar di musim dingin yang keras, melambangkan ketahanan dan harapan di tengah kesulitan. Dengan menari di atas pola ini, singa menunjukkan bahwa keberanian sejati mekar di bawah tekanan tertinggi.
Dalam pertunjukan akrobatik, narasi sering kali berfokus pada perjalanan singa yang mencari makanan atau mengatasi rintangan alam. Penari Kepala harus mahir dalam ‘ekspresi’ singa, yang disampaikan melalui gerakan kepala dan mata yang cermat:
Transisi emosional ini sangat penting, karena tanpa narasi, Barongsai akrobatik hanya menjadi serangkaian trik. Dengan narasi, ia menjadi kisah moral tentang keberanian dan perjuangan.
Meskipun Barongsai akrobatik sangat modern dan berorientasi kompetisi, ia tetap mempertahankan fungsi ritualnya. Pertunjukan akrobatik diyakini memiliki energi yang lebih kuat untuk mengusir roh jahat (Xie Qi) dibandingkan tarian lantai. Ketinggian tiang membawa singa "lebih dekat ke surga," meningkatkan kekuatan spiritualnya. Oleh karena itu, pertunjukan akrobatik sering kali dicari untuk upacara pembukaan bisnis penting, di mana tingkat keberuntungan dan perlindungan yang tinggi sangat dibutuhkan.
Meskipun popularitasnya terus meningkat, Barongsai akrobatik menghadapi tantangan signifikan terkait keselamatan, pelestarian tradisi, dan modernisasi.
Bahaya yang melekat dalam Barongsai akrobatik adalah tantangan terbesar. Meskipun tim menggunakan matras tebal saat berlatih, cedera, terutama pada lutut, punggung, dan pergelangan kaki, adalah risiko konstan. Masa depan seni ini bergantung pada pengembangan protokol keselamatan yang lebih baik dan pelatihan fisik yang komprehensif untuk mencegah cedera jangka panjang. Selain itu, diperlukan standar sertifikasi yang ketat untuk instruktur yang mengajarkan teknik lompatan di atas jongs, memastikan bahwa pengetahuan ditransfer dengan aman.
Ada perdebatan berkelanjutan dalam komunitas Barongsai mengenai apakah fokus pada akrobatik ekstrem mengorbankan esensi tradisional tarian singa. Beberapa puritan berpendapat bahwa keindahan Barongsai terletak pada gerakan dasar yang meniru singa dengan realistis, bukan pada trik sirkus. Namun, bagi generasi muda, adrenalin dari jongs adalah yang menarik mereka masuk ke dalam seni ini.
Masa depan Barongsai akrobatik kemungkinan besar terletak pada sintesis: menggabungkan kesulitan teknis yang tinggi dengan pemahaman mendalam tentang ekspresi singa dan irama perkusi tradisional. Inovasi harus dilakukan dalam batas-batas yang menghormati narasi budaya.
Globalisasi telah meningkatkan standar persaingan hingga ke tingkat profesional. Tim-tim sekarang menggunakan analisis video, nutrisi atletik, dan pelatihan psikologis untuk mendapatkan keunggulan. Ini memerlukan dukungan finansial yang besar. Untuk memastikan kelangsungan Barongsai akrobatik, terutama di negara-negara di mana seni ini bukan mayoritas, diperlukan dukungan komunitas dan pemerintah agar tim-tim dapat membeli perlengkapan yang mahal (jongs baja) dan mempertahankan program pelatihan yang intensif.
Secara keseluruhan, Barongsai akrobatik adalah manifestasi paling dinamis dari sebuah warisan budaya yang mampu beradaptasi dengan tuntutan zaman modern. Ia telah berhasil mengubah tarian ritual menjadi olahraga yang menuntut kekaguman, menjanjikan tontonan yang tak terlupakan bagi siapa pun yang menyaksikan duet singa menari di batas antara bahaya dan keindahan.
Barongsai akrobatik melambangkan lebih dari sekadar pertunjukan; ia adalah perwujudan fisik dari nilai-nilai Tionghoa kuno: keberanian, disiplin, harmoni, dan ketekunan. Melalui mata yang berkedip dan geraman yang dramatis, singa di atas tiang tidak hanya menghibur; ia menceritakan kisah tentang perjuangan melawan rintangan yang ekstrem. Ketinggian tiang jongs bukan batas, melainkan undangan untuk melompat lebih tinggi, mewujudkan semangat yang pantang menyerah.
Seni ini akan terus berkembang, menyeimbangkan risiko fisik yang ekstrem dengan kebutuhan akan ekspresi artistik. Bagi para penari, Barongsai akrobatik adalah perjalanan hidup yang diukur dalam setiap pendaratan yang sempurna. Bagi penonton, ini adalah pengingat visual yang kuat bahwa dengan kepercayaan dan koordinasi, rintangan setinggi apa pun dapat ditaklukkan.
Melestarikan Barongsai akrobatik berarti melestarikan warisan budaya yang menantang gravitasi dan memancarkan energi keberuntungan yang kuat, memastikan bahwa auman singa akan terus bergema melintasi puncak-puncak tiang di seluruh dunia untuk generasi yang akan datang. Dari panggung kompetisi internasional hingga perayaan Tahun Baru Imlek di lingkungan kecil, Barongsai akrobatik tetap menjadi puncak seni pertunjukan yang tak tertandingi.
***
Proses transisi dari tarian lantai tradisional menuju akrobatik di atas tiang adalah sebuah metodologi pelatihan yang terstruktur dan memakan waktu bertahun-tahun. Ini bukan sekadar peningkatan kebugaran, melainkan perubahan total dalam cara penari memproses ruang, waktu, dan bahaya. Pelatihan dimulai jauh sebelum kostum singa dikenakan.
Sebelum menyentuh tiang baja, penari menghabiskan waktu berbulan-bulan melatih keseimbangan statis. Ini dilakukan dengan berjalan di atas balok kayu sempit yang diletakkan rendah di tanah. Latihan ini bertujuan memperkuat pergelangan kaki dan mengembangkan kesadaran spasial di ruang sempit. Kunci di tahap ini adalah menguasai langkah-langkah dasar Barongsai (seperti ‘Langkah Kucing’ dan ‘Langkah Gajah’) di permukaan yang tidak stabil.
Penekanan juga diberikan pada posisi tubuh saat pendaratan. Pendaratan harus selalu dilakukan dengan lutut sedikit ditekuk untuk menyerap guncangan. Kaki tidak boleh mendarat rata; harus ada transisi cepat dari tumit ke jari kaki untuk mempertahankan cengkeraman platform kecil.
Setelah fondasi keseimbangan tercapai, tim beralih ke tiang baja, namun hanya pada ketinggian minimal (sekitar 0.8 hingga 1.0 meter) dan jarak antar tiang yang sangat rapat. Pada tahap ini, penari berlatih:
Setelah penguasaan jarak pendek, latihan ditingkatkan ke ketinggian dan jarak lompatan yang sebenarnya. Di sinilah matras pengaman menjadi sangat penting. Gerakan utama yang dilatih secara berulang pada tahap ini meliputi:
Lompatan Dua Kaki Penuh (Full Double Leg Jump): Penari Ekor mendorong diri dan Penari Kepala melintasi jurang yang lebar. Ini adalah gerakan yang membutuhkan kekuatan ledakan maksimal. Mereka harus melatih ini sambil membawa bobot tambahan yang menyamai kostum singa dan alat lainnya.
Teknik Dukungan Punggung (The Mount): Pelatihan berulang untuk Penari Kepala berdiri di punggung atau bahu Penari Ekor. Ini memerlukan Penari Ekor untuk membentuk ‘kuda-kuda’ yang sangat rendah dan kuat, memastikan bahu mereka sejajar dan tidak akan bergeser sedikit pun saat Kepala naik ke atas. Latihan ini sangat menyakitkan di awal dan membutuhkan waktu lama untuk membangun otot pendukung yang memadai.
Pada akhirnya, semua teknik fisik harus diintegrasikan dengan musik dan ekspresi. Gerakan singa harus terlihat organik, bukan mekanis. Setiap lompatan harus diawali dengan keraguan atau persiapan, dan diakhiri dengan auman atau pose yang berani. Penari harus berlatih di bawah bimbingan drummer utama untuk menyinkronkan setiap langkah dengan ketukan, memastikan bahwa pertunjukan mencapai klimaksnya secara emosional dan atletik pada saat yang sama.
Keberhasilan di atas jongs adalah hasil dari ribuan jam repetisi di mana setiap milimeter diperhitungkan. Hal ini menjelaskan mengapa tim Barongsai akrobatik terbaik sering memandang pelatihan mereka bukan sekadar olahraga, melainkan bentuk meditasi yang sangat intensif dan berisiko tinggi.
Untuk memahami kompleksitas Barongsai akrobatik, penting untuk menganalisis salah satu pola jongs paling populer dan menantang: Pola Tujuh Bintang (Qi Xing Zhuang). Pola ini diambil dari formasi rasi bintang Biduk (Ursa Major) dan sering digunakan dalam kompetisi untuk menguji ketangkasan dan daya tahan.
Pola Tujuh Bintang melibatkan tujuh tiang yang disusun dalam formasi zig-zag atau melengkung, dengan variasi ketinggian dan jarak yang dirancang untuk membingungkan singa. Setiap tiang dalam formasi ini harus dijangkau dan diatasi dengan teknik berbeda, menciptakan narasi perjalanan singa melintasi langit malam yang penuh tantangan.
1. Tiang Pertama (Start Point): Singa memasuki panggung dengan penuh semangat. Kepala melakukan gerakan 'Menjilat Janggut' dan 'Menggosok Kaki' untuk menunjukkan kegembiraan dan persiapan sebelum tantangan besar. Lompatan ke tiang kedua biasanya pendek, cepat, dan tegas.
2. Tiang Kedua dan Ketiga (Ujian Keseimbangan): Tiang-tiang ini mungkin memiliki ketinggian yang sama tetapi jaraknya sedikit melebar. Singa harus menunjukkan keseimbangan tanpa goyangan. Penari Ekor harus berhati-hati agar momentum lompatan tidak terlalu kuat, karena pendaratan yang keras akan menyebabkan singa bergoyang. Seringkali di sini dilakukan ‘Langkah Merangkak’ yang meniru kehati-hatian singa.
3. Tiang Keempat (Puncak Tengah dan Eksplorasi): Ini sering kali merupakan tiang tertinggi di tengah formasi. Di sini, Penari Kepala berdiri di atas punggung Penari Ekor. Gerakan eksplorasi sangat detail: singa 'melihat' ke bawah ke tanah (melambangkan pemikiran), 'melihat' ke samping (melambangkan kewaspadaan), dan akhirnya 'melihat' ke atas menuju tiang berikutnya (melambangkan target). Fase ini membutuhkan stabilitas selama 5 hingga 10 detik penuh, sebuah rentang waktu yang terasa sangat lama saat berada tiga meter di udara.
4. Lompatan Kritis (The Void Jump): Transisi dari Tiang Keempat ke Tiang Kelima seringkali merupakan lompatan terjauh dalam rutinitas. Ini disebut ‘Lompatan Jurang’ atau ‘Mengatasi Badai’. Lompatan ini sering didahului oleh musik yang sangat cepat, diikuti jeda total, dan kemudian auman drum yang keras saat singa meluncur di udara. Kesalahan dalam perhitungan sudut dorongan oleh Penari Ekor dapat menyebabkan singa gagal mencapai platform. Jika gagal, Penari Kepala harus dengan cepat bereaksi untuk meraih tepi tiang dengan tangan, sementara Penari Ekor berusaha menstabilkan posisinya.
5. Tiang Keenam dan Ketujuh (Penyelesaian dan Kemenangan): Setelah berhasil mengatasi lompatan kritis, tiang-tiang terakhir menguji stamina. Singa harus mempertahankan kecepatan dan keanggunan, menunjukkan bahwa tantangan tidak melemahkannya. Di Tiang Ketujuh, singa melakukan gerakan ‘Pesta’ (meniru makan dan bermain) sebelum melompat turun dengan anggun, menandakan penyelesaian yang sukses.
Kombinasi antara tuntutan fisik, risiko nyata, dan narasi simbolis dalam pola seperti Tujuh Bintang inilah yang menjadikan Barongsai akrobatik sebuah seni pertunjukan yang multi-lapisan dan sangat kaya.
Bagi komunitas Tionghoa perantauan, terutama di Asia Tenggara, Barongsai akrobatik memainkan peran penting dalam mempertahankan identitas budaya yang dinamis dan terlihat. Pertunjukan ini berfungsi sebagai jembatan yang menghubungkan warisan kuno dengan kehidupan modern.
Di banyak negara, termasuk Indonesia, Barongsai tidak lagi eksklusif milik etnis Tionghoa. Keindahan atletik Barongsai akrobatik telah menarik minat pemuda dari berbagai latar belakang, yang bergabung dengan klub-klub pelatihan. Fenomena ini penting karena mengubah Barongsai dari simbol minoritas menjadi warisan kultural nasional yang dihargai karena nilai artistik dan olahraganya. Ketika tim Barongsai akrobatik Indonesia memenangkan kompetisi dunia, itu adalah kemenangan bagi kebanggaan nasional, bukan hanya kelompok etnis tertentu.
Pelatihan Barongsai akrobatik menanamkan nilai-nilai yang mendasar dalam budaya Tionghoa dan juga universal: penghormatan, disiplin, kerja keras, dan yi qi (persaudaraan). Karena sifatnya yang berbahaya, setiap anggota tim, dari Penari Kepala, Penari Ekor, hingga musisi, harus bekerja dalam harmoni sempurna. Kegagalan bukanlah opsi yang dapat ditoleransi. Disiplin ini membentuk karakter para pemuda dan memberi mereka struktur yang kuat dalam hidup.
Hubungan antara Barongsai akrobatik dan kung fu tradisional adalah simbiosis. Banyak penari akrobatik adalah praktisi kung fu, menggunakan kekuatan, kuda-kuda (stance), dan kelincahan yang mereka pelajari dari bela diri untuk menguasai tiang. Sebaliknya, keterampilan akrobatik yang ekstrem sering kali meningkatkan pelatihan fisik para praktisi kung fu. Hal ini memastikan bahwa akar seni bela diri Barongsai tidak hilang meskipun fokus visualnya kini ada pada lompatan dan ketinggian.
Warisan Barongsai akrobatik adalah sebuah cerita tentang bagaimana sebuah tradisi kuno dapat direkayasa ulang menjadi sebuah pertunjukan yang mendebarkan di abad ke-21, sambil tetap memegang teguh pada prinsip-prinsip filosofisnya. Tarian singa di atas jongs adalah sebuah pengingat yang berani bahwa dengan tekad yang membara, bahkan singa pun bisa terbang.