Di antara berbagai jenis Adenium atau Kamboja Jepang, terdapat satu varietas yang kerap kali memikat hati para kolektor dan pecinta tanaman hias dengan pesonanya yang unik: Adenium Princess Athea. Nama "Princess Athea" sendiri sudah membangkitkan imajinasi tentang keanggunan dan keindahan yang luar biasa, sebuah janji yang seringkali dipenuhi oleh tanaman ini melalui tampilan bunganya yang memukau dan bentuk fisiknya yang eksotis. Popularitasnya terus meroket, tidak hanya di kalangan penghobi, tetapi juga bagi mereka yang baru mulai merambah dunia Adenium, menjadikannya salah satu primadona yang patut diperhitungkan.
Adenium Princess Athea termasuk dalam keluarga Apocynaceae, sama seperti Adenium pada umumnya. Ciri khas utama yang membedakannya adalah keunikan pada kelopak bunganya. Bunga Adenium Princess Athea seringkali memiliki perpaduan warna yang harmonis, mulai dari gradasi merah muda lembut hingga merah tua yang pekat, seringkali dengan pola yang bervariasi. Beberapa varietas menunjukkan garis-garis atau tepian kelopak yang kontras, menambah daya tarik visualnya. Bentuk kelopak bunganya pun bisa sangat beragam, dari yang sederhana hingga yang bertumpuk-tumpuk (double atau triple petal), menciptakan kesan mewah dan dramatis setiap kali mekar. Ukuran bunganya pun cukup proporsional, mampu mengisi ruang dengan keindahan yang tak terduga.
Selain keindahan bunganya, Adenium Princess Athea juga memiliki karakteristik fisik lain yang membuatnya istimewa. Seperti Adenium lainnya, tanaman ini memiliki batang yang membengkak (caudex) yang berfungsi sebagai tempat penyimpanan air. Caudex Adenium Princess Athea bisa dibentuk sedemikian rupa melalui teknik grafting atau pemotongan, menjadikannya objek seni tersendiri yang dapat dipahat sesuai keinginan. Bentuk caudex yang unik, bulat, lonjong, atau bahkan bercabang, menambah nilai estetika tanaman ini. Daunnya umumnya berwarna hijau tua dengan tekstur yang sedikit kaku, dan biasanya cukup rimbun apabila tanaman mendapatkan perawatan yang optimal. Cabang-cabangnya tumbuh mengarah ke atas, menciptakan siluet yang menarik, terutama ketika berbunga lebat.
Perawatan Adenium Princess Athea tidak jauh berbeda dengan jenis Adenium lainnya, namun dengan sedikit perhatian ekstra pada beberapa aspek untuk memaksimalkan potensi keindahannya. Kunci utama perawatannya adalah penyiraman yang bijak. Tanaman ini sangat toleran terhadap kekeringan, sehingga penyiraman berlebihan adalah kesalahan umum yang harus dihindari. Pastikan media tanam benar-benar kering sebelum disiram kembali. Lokasi penanaman juga sangat krusial. Adenium membutuhkan sinar matahari penuh, minimal 6-8 jam sehari, untuk tumbuh optimal dan menghasilkan bunga yang melimpah. Penempatan di area yang terkena sinar matahari langsung akan sangat berpengaruh pada kesehatan dan keketebalan caudex serta intensitas warna bunga.
Media tanam yang baik adalah faktor penentu keberhasilan budidaya Adenium Princess Athea. Gunakan campuran media yang porous dan memiliki drainase yang sangat baik, misalnya campuran tanah, sekam bakar, pasir, dan sedikit kompos. Hindari penggunaan tanah yang terlalu padat karena dapat menyebabkan akar membusuk. Pemupukan secara rutin juga penting, terutama saat musim pertumbuhan. Gunakan pupuk dengan kandungan fosfor dan kalium yang tinggi untuk merangsang pembungaan. Pupuk NPK dengan perbandingan yang seimbang juga bisa digunakan secara berkala. Frekuensi pemupukan dapat dilakukan setiap dua minggu sekali pada musim pertumbuhan, dan dikurangi saat musim kemarau atau saat tanaman dorman.
Teknik grafting atau okulasi juga sering dimanfaatkan untuk memperbanyak Adenium Princess Athea, sekaligus meningkatkan kualitas bunganya. Dengan grafting, kita dapat menggabungkan batang bawah (rootstock) yang kuat dengan batang atas (scion) dari varietas Princess Athea yang diinginkan. Hal ini tidak hanya mempercepat pertumbuhan dan pembungaan, tetapi juga dapat meningkatkan ketahanan terhadap penyakit dan kondisi lingkungan yang kurang ideal. Selain itu, grafting juga memungkinkan kombinasi warna bunga yang unik apabila dilakukan dengan teknik sambung samping. Dengan berbagai keunggulan ini, tidak heran jika Adenium Princess Athea menjadi salah satu incaran utama para kolektor Adenium yang ingin memperkaya koleksinya dengan tanaman yang memiliki nilai seni dan keindahan tinggi. Kehadirannya di rumah dapat memberikan sentuhan eksotis dan warna-warni yang memukau, menjadi bukti nyata bahwa keindahan alam seringkali hadir dalam bentuk yang paling menawan.